Waarom de spotlight nog steeds ontbreekt

Je kijkt rond bij de Olympische ceremonies, de camera’s richten zich op de men’s teams, de bal dwarrelt over het gras en de men’s final wordt belicht als een episch schouwspel. Kijk: vrouwenhockey zit er wel bij, maar het krijgt een fluisterende applaus, niet de volle koor van een stadion.

Historische schaduw

Al sinds de jaren ’80 draait de discussie – “minder media, minder sponsoren”. Een oude mythe dat vrouwen minder aantrekkelijk zijn voor adverteerders, houdt de groei in de kiem. Daar zit een hardnekkige, bijna onzichtbare barrière, een mentale blokkade die zich in cijfers vertaalt: kijkcijfers die 30 % onder de mannenstand blijven, en een budget dat vaak 40 % lager ligt. En hier is waarom het niet alleen om geld gaat: de perceptie van prestatie wordt telkens ondermijnd.

De rol van federaties

Internationale hockeyfederaties hebben het woord in de mond, maar hun acties spreken niet altijd dezelfde taal. Er is een trend naar “genderpariteit” op papier, maar de realiteit blijft een wervelwind van halve maatregelen. Kijk: men’s Wereldkampioenschappen worden in megasteden gehost, vrouwen in bescheidener locaties, met minder televisiedekking. Het signaal? “We support jullie, maar alleen als het ons niets kost.”

Media‑hype versus realiteit

De krant meldt een ‘doorbraak’, een viral post, een ‘top‑wedstrijd’, en dan… stilte. De sociale media stormt even op, maar zonder structurele support verdwijnt de hype als rook. Hier is de deal: zonder een continue stroom van content, zonder een netwerk van broadcasters die vrouwenhockey primair inzetten, verdwijnt de aandacht net zo snel als de bal na een penalty.

Wat we nodig hebben

Een duidelijke, onwrikbare strategie. Denk aan een minimaal 10 % mandaat voor vrouwenreclame in alle internationale campagnes, een verplicht “prime‑time slot” voor vrouwenwedstrijden, en een audit van sponsordeals die genderneutraliteit waarborgt. De federatie moet een eigen “women’s deck” hebben, met een dedicated team dat niet alleen coördineert, maar daadwerkelijk onderhandelt met zenders en merken. Simpel: geen toeval, het moet hard worden gezet.

Actiepunt voor de sector

Start vandaag nog een dialoog met je lokale sponsor: vraag een ‘dual‑branding’ deal waarbij zowel het mannen- als het vrouwenteam naast elkaar staan, met gelijke zichtbaarheid op social, tv en outdoor. Zet die eerste stap, en kijk later niet meer achterom.